* * *
-Я серьезно. Это то, чего я хочу - учиться!
-Чему? Что ты хочешь узнать?
-Кажется, все. О мире. О себе. О том, кто мы есть!
-Я могу сказать тебе, кто мы есть.
-Можешь?
-Я - Кронос. Всегда был, и всегда буду. А ты - такой же, как я. Мы есть то, что мы есть, и этого более чем достаточно.
-Не для меня. Кто не учится на своих ошибках, повторяет их!
-Мы не делаем ошибок. Мы делаем историю!..
Ты наивен, брат. Всегда был... и наверно, навсегда таким останешься. Когда-то именно за это я полюбил тебя. Но это было давно... очень давно даже по моим понятиям. Я по-прежнему люблю тебя, но тебя - того, прежнего - уже нет.
Прости. Виноват ли я в том, что дал тебе больше силы, чем ты мог понять и удержать? Я только выполнил твое желание. Кто из нас может знать заранее, что ему дано, а что нет? Если бы ты умел слушать меня - и слышать по-настоящему - кто знает, быть может, мир и вправду был бы у твоих ног. Но ты боялся поверить мне. Боялся дать слишком много свободы.
Возможно, ты был прав.
Ты не заметил этого маленького украшения - простого металлического перстня, который я с недавних пор стал носить? Правильно, ты не привык уделять внимание таким мелочам.
Но мелочей не бывает.
Ты и сейчас уверен в себе, так уверен, что, споря, не боишься повернуться ко мне спиной. Ты уверен, что я не нападу неожиданно...
Впрочем, ты прав. Не нападу. Ни со спины, ни как-то еще. Кое в чем ты очень хорош, брат мой. Ты знаешь, где предел моей смелости. Знаешь... с тех пор, как сам установил его. Ты знаешь, какую черту я не смогу переступить никогда.
Никогда. Страшное слово. Но я не был бы собой, если бы не умел отыскивать способы обходить препятствия, которых не могу одолеть силой. Вопрос - только время. А его у всех нас более чем достаточно.
Ты в самом деле поверил, что я приму твой вызов? Что попытаюсь силой вернуть себе свободу? Ты снова ошибся... мой наивный брат. Только на сей раз эта наивность обойдется тебе куда дороже. Сколько лет - или веков - ты проведешь здесь, в каменном мешке, куда я тебя запер? Будут ли стоить они тех лет и веков, что я провел рядом с тобой?
Впрочем, возможно, ты прав, и я просто слаб. Слишком слаб, чтобы сделать то, чего требует любовь и уважение к человеку, каким ты когда-то был. Или, возможно, слишком жесток, чтобы дать тебе то, в чем ты когда-то отказал мне. А может быть, я все еще не свободен... потому что не могу убить тебя.
Просто - не могу.
Когда-нибудь ты вернешь себе свободу... и найдешь меня. А победишь ты, или проиграешь, будет зависеть не от того, способен ли я отнять у тебя жизнь.
А лишь от того, буду ли я готов отказаться от своей.
22 ноября 2004 г.
